9 січня – День Святого апостола Стефана

9 січня віряни вшановують пам'ять апостола Стефана, який був дияконом Єрусалимської християнської громади. У православній церкві його також вважають першомучеником, який постраждав за християнську віру.

У народі це свято називають "Степанів день", а в основі самого імені знаходиться грецьке слово "Стефанос", що в перекладі означає "оздоблений обруч" або "корона".

Згідно з Біблією апостол Стефан був одним з семи перших дияконів Єрусалимської християнської церкви.

Одного разу відбувалася суперечка між членами синагоги й апостол був схоплений за нібито богохульство проти Бога й Мойсея, а також щодо його діяльності супроти Храму і Закону. Стефана судив сам синедріон.

Оскаржений лицемірними свідками, Стефан мужньо себе поводив на суді й визнавав християнську віру. Також він засудив синедріон за їхнє переслідування пророків й тих, хто говорив про гріхи нації та вбивство Ісуса Христа. Через це його вивели за місто й закидали камінням. Тож Стефан загинув мученицькою смертю у віці 30–ти років.

Після каменування його тіло залишили на здобич диким звірам. У 415 році тіло Стефана віднайшли й перевезли до Єрусалиму, перепоховавши в храмі на горі Сіон. Згодом дружина візантійського імператора Феодосія, Євдокія, відвідуючи Єрусалим, побудувала величавий храм на честь апостола Стефана. Він був зведений на тому ж самому місці, де зазнав мученицької смерті архідиякон.