Пташиний грип дістався до морських котиків в Антарктиці

За словами вчених, нинішній рівень смертності зазвичай не спостерігається у популяції тюленів.

У антарктичних тюленів вперше підтверджено високозаразну форму пташиного грипу, яка загрожує одній із найтендітніших екосистем на планеті.

Як повідомляє Sky News, вчені APHA (агентство, яке вивчає та захищає тварин та рослини) виявили варіант вірусу H5N1 у зразках, відібраних у мертвих морських слонів та котиків на субантарктичному острові Південна Георгія. Зараз відомо, що десятки тварин загинули, причому багато хто з них, швидше за все, - у віддалених бухтах і в морі.

Експерти Британської антарктичної служби повідомили Sky News, що ця трагедія стала "подією масової смертності".

Зазначається, що представник APHA доктор Марко Фальк'єрі три тижні відбирав зразки диких тварин, зокрема у Південній Георгії. За його словами, тюлені та морські птахи живуть на одних і тих же пляжах, що дає вірусу можливість передаватися.

"Це важливо, тому що такий рівень смертності зазвичай не спостерігається серед цієї групи", - сказав він. Представник агентства вважає, що факт виявлення вірусу дає підстави вважати, що саме він спричинив загибель тварин.